Zahlen, Daten, Fakten.

Was meinen wir, wenn wir von Suizidalität sprechen? Suizidalität umfasst verschiedene Dimensionen. Dazu gehören Suizidgedanken, also das Nachdenken darüber, nicht mehr leben zu wollen – von flüchtigen Gedanken bis hin zu konkreten Vorstellungen. Ebenso zählt das suizidale Erleben dazu, also die inneren Gefühle von Hoffnungslosigkeit, Leere oder Überforderung, die Menschen in einer Krise stark belasten können. Schließlich zeigt sich Suizidalität auch im suizidalen Handeln, wenn Menschen aktiv werden – sei es durch vorbereitende Schritte oder durch einen Suizidversuch. Suizidalität ist damit ein Spektrum, das von Gedanken über Erleben bis hin zu Handlungen reicht.

Jedes Jahr nehmen sich in Deutschland über 10.000 Menschen das Leben. Wir gehen davon aus, dass es 10–20 mal mehr zu einem Suizidversuch kommt. Das bedeutet, dass es allein in Deutschland ca.100.000 Suizidversuche jährlich gibt. Jeder Suizid betrifft andere Menschen, ob direkt oder indirekt. Neuere Zahlen gehen von bis zu 135 betroffenen Angehörigen aus (Cerel et al., 2019).

Suizid: Die zweithäufigste Todesursache

Das Suizidrisiko steigt mit zunehmendem Lebensalter an, jedoch gehört der Suizid in der Altersgruppe der 15–25-Jährigen weltweit zur zweithäufigsten Todesursache. In Deutschland sterben mehr Menschen durch Suizid als durch Verkehrsunfälle, Gewalttaten, illegale Drogen und AIDS zusammen. Suizidversuche werden eher von Frauen im jüngeren Lebensalter unternommen, während ca. 70 % der Suizide durch Männer verübt werden. 

1. Erwägung (suizidale Gedanken) 

In dieser Phase beginnt die betroffene Person, über den Tod oder einen möglichen Suizid nachzudenken. Diese Gedanken treten häufig im Zusammenhang mit einer als ausweglos erlebten Lebenssituation auf. Es handelt sich in der Regel noch nicht um konkrete Absichten, sondern um erste gedankliche Auseinandersetzungen mit der Idee des Suizids als möglichem Ausweg. 

2. Ambivalenz (suizidale Absichten) 

In der zweiten Phase verstärken sich die suizidalen Gedanken. Die Person schwankt zwischen Lebenswillen und Todeswunsch. Erste konkrete Überlegungen zur Durchführung eines Suizids können auftreten. Häufig geht diese Phase mit einer großen inneren Anspannung und Zerrissenheit einher. In dieser Stufe ist Hilfe besonders wichtig, da die Ambivalenz auch eine Öffnung für Unterstützung ermöglichen kann. 

3. Entschlossenheit (suizidale Handlungsvorbereitung) 

In der letzten Phase wirkt die betroffene Person mitunter ruhiger oder gefasster – ein scheinbares Zeichen der Besserung, das jedoch trügen kann. Der innere Konflikt scheint gelöst, weil die Entscheidung für einen Suizid gefallen ist. Es kann zu konkreten Vorbereitungen oder bereits zur Durchführung einer suizidalen Handlung kommen. In dieser Phase besteht höchste Dringlichkeit für professionelle Hilfe. 

Suizidprävention ist möglich

Suizid und Suizidversuche sind komplexe Phänomene; ihre Prävention ist daher eine vielschichtige, gesamtgesellschaftliche Aufgabe. Durch gemeinsame Anstrengungen konnte die Suizidrate in Deutschland seit den 1980er-Jahren fast halbiert werden. Dies ist vor allem auf eine beginnende Entstigmatisierung des Themas im öffentlichen Diskurs sowie auf Maßnahmen der Methodenrestriktion zurückzuführen – also die Einschränkung der Verfügbarkeit von Suizidmitteln (z. B. ein strenges Waffenrecht, die begrenzte Verfügbarkeit von Medikamenten und Chemikalien, die Absicherung gefährdeter Bauwerke etc.). 

Weitere zentrale Ansätze der Suizidprävention umfassen den Ausbau niedrigschwelliger Hilfsangebote, die gezielte Fort- und Weiterbildung von Fachkräften im medizinischen und psychosozialen Bereich sowie die Stärkung der Früherkennung von Suizidgefährdung und psychischen Störungen. Ebenso wichtig ist ein gesellschaftliches Klima, das Suizidgedanken offen anspricht, ernst nimmt und entstigmatisiert. 

Hierzu braucht es Unterstützung: von der Politik, der Gesellschaft, aber auch von jedem einzelnen Menschen. Wenn Sie die Arbeit der DGS unterstützen wollen, sprechen Sie uns an oder helfen Sie uns mit einer Spende. 

Grundlagenforschung

Die Grundlagenforschung im Bereich der Suizidprävention beforscht suizidale Verläufe, Risikofaktoren sowie die multifaktoriellen Hintergründe vom suizidalen Erleben und Verhalten. Über ein besseres Verständnis der Grundlagen wird eine Basis geschaffen, auf welcher konkrete Maßnahmen und spezifische Ansätze aufsetzen können. Nur mit einem umfassenden Verständnis der Grundlagen lassen sich zielführende Suizidpräventionsprogramme und -maßnahmen entwickeln. 

Angewandte Forschung

Die angewandte Forschung widmet sich konkreten Ansätzen zur Suizidprävention, etwa im Hinblick auf bestimmte Risikogruppen. Dabei wird u.a. untersucht, ob eine Maßnahme – beispielsweise ein suizidfokussiertes Behandlungsprogramm, die Gabe eines Medikaments oder die Vermittlung von Wissen – dazu geeignet ist, suizidale Handlungen in der jeweiligen Zielgruppe zu reduzieren. 

Forschungsplattformen und Netzwerke 

Forschungsplattformen und wissenschaftliche Netzwerke spielen eine zentrale Rolle für den Austausch und die Weiterentwicklung suizidpräventiver Erkenntnisse. Sie vernetzen Forschende aus unterschiedlichen Disziplinen, fördern gemeinsame Projekte und tragen dazu bei, Synergien zu nutzen. Der offene Wissenstransfer zwischen Wissenschaft, Praxis und Politik ermöglicht es, Forschungsergebnisse gezielt in die Prävention zu überführen und damit langfristig zur Reduktion von Suiziden und Suizidversuchen beizutragen.

Quellenangaben

Cerel, J., Brown, M. M., Maple, M., Singleton, M., van de Venne, J., Moore, M., & Flaherty, C. (2019). How Many People Are Exposed to Suicide? Not Six. Suicide and Life-Threatening Behavior, 49(2), 529–534. doi.org/10.1111/sltb.12450
Abgerufen: 19.09.2025

W. Pöldinger (1982). Erkennung und Beurteilung der Suizidalität. In: Suizid. Springer Berlin Heidelberg, Berlin, Heidelberg 1982. S. 13–23, doi:10.1007/978-3-642-68093-9_2
Abgerufen: 19.09.2025